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    “儿臣明白。”萧景玄声音平静，“母妃若在天有灵，定会理解父皇的苦衷。”

    永和帝深深看了他一眼：“你能这样想，很好。”他走回龙椅，“朕已下旨，擢升你为监国协理，协助太子处理朝政。另外，江南的善后事宜，也交由你全权负责。”

    这是莫大的信任，也是沉重的担子。

    萧景玄跪地谢恩：“儿臣定不负父皇所托。”

    “还有一事。”永和帝顿了顿，“你府中那位沈长史……朕听说颇有才干。朕已下旨，擢升她为尚宫局六品女官，协理宫中文书典籍。”

    萧景玄心中一凛。父皇这是在试探，也是在安排。将沈青澜调入宫中，既是对她才能的认可，也是将她置于更可控的位置。

    “儿臣代青澜谢父皇恩典。”

    “嗯。”永和帝挥手，“退下吧。好好办差，莫要让朕失望。”

    “儿臣遵旨。”

    退出乾元殿时，萧景玄后背已是一层薄汗。父皇的心思，比他想象的更深沉。今日这番对话，既是褒奖，也是敲打，更是布局。

    他知道，从今日起，自己真正步入了权力的漩涡中心。

    **

    靖王府，午后。

    沈青澜听完萧景玄转述的圣旨，沉默良久。

    “殿下，”她终于开口，“皇上擢我为尚宫局女官，是想将我调离殿下身边？”

    “是，也不是。”萧景玄道，“父皇确实想将你置于宫中，便于掌控。但这也是个机会。尚宫局掌管宫中文书典籍，你可以接触到许多机密档案，包括……当年的科举案卷。”

    沈青澜眼中一亮：“殿下的意思是……”

    “宫中才是查案的最佳场所。”萧景玄压低声音，“许多当年的当事人、见证者，如今都在宫中。你在尚宫局，可以名正言顺地查阅档案，接触这些人。”

    他看着她：“青澜，你可愿意？”

    沈青澜毫不犹豫：“愿意。只要能查清父亲冤案，青澜做什么都愿意。”

    “但宫中险恶，尤胜朝堂。”萧景玄神色凝重，“李皇后虽被禁足，但她在宫中的势力仍在。你入宫后，定会有人为难你。”

    “青澜不怕。”沈青澜眼神坚定，“在宫中为奴三年，青澜早已熟悉那里的生存之道。况且如今有殿下庇护，青澜更无所畏惧。”

    萧景玄看着她坚毅的神情，心中涌起复杂的情绪。这个女子，比他想象的更勇敢。但他也知道，将她送入宫中，意味着将她置于更危险的境地。

    “青澜，”他轻声道，“我会安排人暗中保护你。玄七会在宫中接应，有任何事，都可以找他。”

    “谢殿下。”

    “还有，”萧景玄从怀中取出一枚玉佩，“这是我母妃的遗物，你带着。若遇危急，可凭此玉佩去冷宫寻一位姓苏的老嬷嬷。她是我母妃的旧人，会帮你。”

    沈青澜双手接过玉佩。那是一枚羊脂白玉佩，雕着精致的兰花，触手温润。

    “青澜定会小心保管。”

    窗外传来脚步声，秦妈妈在外禀报：“殿下，周夫人来了，说是有要事相告。”

    萧景玄与沈青澜对视一眼：“请周夫人到前厅。”

    前厅内，周夫人神色匆匆，见二人进来，急声道：“殿下，青澜，出事了。”

    “夫人请讲。”

    “今日早朝后，太子召见了几个御史。”周夫人压低声音，“妾身听夫君说，那几个御史正在搜集殿下‘结党营私、擅权干政’的证据，准备联名弹劾。”

    萧景玄眼神一冷：“这么快就动手了。”

    “殿下要早做准备。”周夫人担忧道，“太子这是要趁齐王倒台，迅速打压殿下，巩固自己的地位。”

    “我知道了。”萧景玄神色平静，“多谢夫人提醒。”

    周夫人又看向沈青澜：“青澜，你入宫的事，妾身也听说了。尚宫局如今的主事是林尚宫，她是李皇后的远房表亲，你要小心。”

    沈青澜点头：“谢夫人提点。”

    送走周夫人，萧景玄回到书房。沈青澜跟了进来，见他面色沉静，忍不住问：“殿下，太子那边……”

    “意料之中。”萧景玄走到舆图前，“齐王倒了，太子自然要将矛头指向我。这是权力的游戏，不可避免。”

    他转身看她：“青澜，你怕吗？”

    沈青澜摇头：“青澜只担心殿下。”

    “不必担心。”萧景玄微微一笑，“我既然敢走这条路，就做好了应对一切挑战的准备。”他走到书案前，提笔蘸墨，“太子的弹劾，不足为惧。真正需要担心的，是北疆。”

    他在纸上写下两个字：“军权。”

    沈青澜心中一动：“殿下是说……”

    “齐王在北疆蓄养的私兵，虽然大部分已被剿灭，但仍有漏网之鱼。”萧景玄沉声道，“而且，北疆几个部落蠢蠢欲动，边境不宁。若想真正站稳脚跟，必须掌握军权。”

    他放下笔：“所以接下来，我要争取去北疆的机会。”

    “可是殿下，太子定会阻挠。”

    “所以才需要谋划。”萧景玄眼中闪过锐光，“青澜，你入宫后，要留意宫中的动向，尤其是……父皇的身体。”
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