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    慕容雪的信送出去了，用的是北燕皇室专用的信鸽。

    鸽子腿上绑着密信，还有一片霜月刀的刀穗作为信物。

    赵铁的人跟着信鸽，一路向北，消失在茫茫雪原。

    接下来，就是等待。

    等北燕的反应，等巴图的回信，等定北关的动静。

    但萧宸没闲着。

    缴获的兵器虽然破，但数量不少。

    刀一百二十把，枪八十杆，弓三十张。

    回炉重炼，能打出不少好东西。

    “王爷，”

    欧铁匠拿着一把锈迹斑斑的刀，眉头紧锁，“这些铁，杂质太多。回炉炼，出不了好钢。但直接扔了，可惜。”

    萧宸接过刀，看了看，又敲了敲，声音沉闷。

    “杂质多，是因为炼铁时温度不够，去不了杂质。”

    他说，“咱们现在有煤，温度能上去。但光有温度不够，还得有法子。”

    “什么法子？”

    “炒钢法。”萧宸吐出三个字。

    欧铁匠一愣：“炒钢？怎么炒？”

    萧宸没直接回答，而是问：“你炼铁时，铁水是什么颜色？”

    “红色，发黄。”

    “那就对了。”

    萧宸说，“铁水发黄，是因为含碳高，是生铁。

    要想变成钢，就得把碳去掉。怎么去？搅拌。

    在铁水里不断搅拌，让碳氧化，变成一氧化碳跑掉。

    这个过程，像炒菜，所以叫炒钢法。”

    欧铁匠听得云里雾里，但大概明白了。

    “王爷是说，在铁水里搅？”

    “对。”

    萧宸点头，“用一根铁棒，不断搅。看到铁水颜色从黄变白，就差不多了。然后倒出来，锻打，就成了钢。”

    “这法子……能行吗？”

    “试试就知道了。”

    说干就干。

    工造司新建了一座炼铁炉，比原来的大一圈。

    炉膛用耐火砖砌成，风箱用四个人拉，火力十足。

    生铁块和煤块分层铺进去，点火，鼓风。

    炉火熊熊，温度飙升。

    欧铁匠守在炉前，眼睛死死盯着炉膛里的铁水。

    颜色从暗红，到亮红，到橙黄，最后变成刺眼的金红色。

    “王爷，可以了！”他喊道。

    萧宸上前，拿起一根手臂粗的铁棒，伸进炉膛，开始搅拌。

    铁水很稠，搅起来费力。但萧宸咬牙坚持，一圈，两圈，三圈……

    铁水在搅拌下翻腾，冒出一股股黑烟——那是碳在燃烧。

    颜色渐渐从金红变成亮白，像融化的银子。

    “停！”萧宸抽回铁棒，铁棒前端已经烧红了。

    “出炉！”

    铁水流出，倒进砂模。

    冷却后，敲开砂模，里面是银白色的铁锭。

    敲起来声音清脆，像玉磬。

    “成了！”

    欧铁匠拿起一块，仔细看，又用锉刀锉了锉，断面是均匀的银白色，没有气泡，没有杂质。

    “王爷，真是钢！好钢！”

    萧宸也拿起一块，掂了掂，沉甸甸的。

    用另一块铁锭敲了敲，叮当作响，声音悦耳。

    “试试打刀。”

    钢锭被重新烧红，放在铁砧上锻打。

    欧铁匠亲自抡锤，一锤下去，火星四溅。

    钢锭在锤击下变形，延展，但不像生铁那样脆，很有韧性。

    打了上百锤，一把刀的雏形出来了。

    淬火，开刃，装上刀柄。

    “王爷，您试试。”欧铁匠把刀递给萧宸。

    萧宸接过，随手一挥，砍向旁边一根碗口粗的木桩。

    唰！

    木桩应声而断，切口平整。

    “好刀！”围观的工匠们齐声喝彩。

    欧铁匠激动得手都在抖：“王爷，这法子神了！要是用这钢打兵器，比原来的铁刀强十倍！”


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