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    大棚里的新绿还没看够，新的问题就来了。

    柴火不够了。

    上百个大棚，晚上要盖草帘保温，棚里要生炉子取暖。

    虽然用的是煤渣，但煤渣也是煤，也要从煤矿运来。

    黑石山煤矿日产两千车煤，听起来多，但分到全城取暖、做饭、炼铁、烧窑，再加上大棚，就捉襟见肘了。

    “王爷，煤不够用了。”

    韩烈苦着脸，“炼铁炉那边，高炉不能停，一停铁水就凝了，炉子就废了。可大棚这边，也不能冻着。两头挤，煤就不够。”

    萧宸站在黑石山下，看着运煤的牛车排成长队，一车一车往外拉。

    矿工们赤着膀子，在矿洞里挥汗如雨，但挖出来的煤，还是不够。

    “煤矿产量，还能不能再提？”他问。

    “难。”

    韩烈摇头，“现在三班倒，人歇矿不歇，已经到了极限。再挖，就要往深了挖。深了危险，容易透水，容易塌方。而且，巷道长了，运煤也慢。”

    萧宸看着连绵的黑石山，沉思片刻。

    “这山，不止一个煤矿吧？”

    “是不止。”

    韩烈说，“前朝在这挖了几十年，大大小小几十个矿洞。但好挖的、浅层的，都挖得差不多了。剩下的，要么深，要么散，要么煤质差。”

    “带我去看看。”

    韩烈带着萧宸，在山里转了半天。

    黑石山很大，东西绵延十几里。

    前朝开的矿洞，像马蜂窝一样，散布在山体各处。

    有的已经坍塌，有的还留着残破的巷道。

    但正如韩烈所说，好挖的都挖了，剩下的都是难啃的骨头。

    走到山西麓时，萧宸忽然停住了。

    这里有个废弃的矿洞，洞口塌了一半，里面黑漆漆的。

    但洞口周围，散落着一些黑色的石块，在阳光下泛着油光。

    萧宸捡起一块，掂了掂，很轻。

    用手一捏，就碎了，露出里面蜂窝状的结构。

    “这是……煤矸石？”他问。

    韩烈接过来看了看，摇头：“不是煤矸石，是……是‘露头煤’。就是煤层太浅，露到地面了。这种煤，杂质多，不好烧，前朝看不上，就没挖。”

    露头煤？

    萧宸眼睛亮了。

    “这下面，煤层浅？”

    “应该浅。”

    韩烈用脚踩了踩地面，“听声音，下面是空的。估计是前朝挖到这儿，发现煤质差，就放弃了。”

    “挖！”萧宸说。

    “王爷，这煤质差，烧起来烟大，还容易结渣……”

    “不怕。”

    萧宸打断他，“咱们不炼铁，就用来取暖、烧大棚。烟大，垒高烟囱。结渣，勤掏炉子。关键是，这煤浅，好挖，产量大。”

    韩烈想了想，有道理。

    露头煤虽然质量差，但挖起来容易。

    不用打深井，不用支巷道，直接露天开挖就行。

    效率至少是井下挖煤的三倍。

    “那就试试。”韩烈说。

    “不用试，直接干。”

    萧宸很果断，“调五百人过来，就在这里，开露天矿。工具不够，让工造司连夜打。牛车不够，让百姓用背篓背。我要在十天内，看到煤堆成山。”

    “是！”

    命令下达，当天下午，五百青壮就集结到了山西麓。

    工具是现成的——铁城建城剩了不少镐头、铁锹。

    牛车不够，就用背篓，用人扛。老

    人、妇女、半大孩子，都来帮忙。

    背一篓煤，记一工分，管一顿饭。

    重赏之下，人人争先。

    露天矿开挖第一天，就挖出了三百车煤。

    虽然煤质确实差，黑里泛灰，捏起来松软，但能烧，这就够了。

    萧宸让人在矿场边垒了十几个大地灶，架上大铁锅，烧水，蒸馍，熬菜汤。

    矿工们干累了，就来喝口热水，吃个热馍，接着干。

    效率惊人。

    三天后，露天矿的日产量就达到了一千车。


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